【F1】2025-8-6
Mercedes車隊負責人Toto Wolff透露，車隊已經決定永久放棄在Imola站推出的後懸掛設計，原因是該升級導致W16賽車變得不穩定，嚴重削弱車手的信心。
自從回到歐美傳統賽程後，Mercedes的競爭力相比開季的澳洲、亞洲和中東區賽站較為遜色。雖然車隊在加拿大大獎賽取得冠軍和季軍，但在大部分的歐洲賽站都只能在中上游位置徘徊，最高完賽成績就是Russell在匈牙利大獎賽的季軍，隊友Kimi Antonelli亦表現掙扎，連同衝刺賽，他由Imola站開始已經5次未能進入Q3，更是直到匈牙利才取得歐洲賽程的第一分。
Mercedes在匈牙利表現稍為回勇，其中一個原因是車隊改回較舊的後懸掛，因為車隊經過分析後確認，在5月推出的後懸掛正是近期賽車表現不穩的源頭。Mercedes曾於Imola站試用新後懸掛，直到加拿大站全面使用。
不過新後懸掛帶來的不穩定狀況在加拿大因為Gilles Villeneuve賽道的「Stop and Go」特性而被掩蓋，但到了歐洲賽站卻表露無遺，其中Antonelli於比利時站兩場排位賽都在Q1出局後，直言自己對賽車沒有信心。
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Wolff在匈牙利站後承認，今次升級反而製造了額外的問題：「我們原本想透過在Imola的升級來解決某個問題，那是一次純機械性的升級。結果不但沒有解決原來的問題，還讓另一個隱藏的問題慢慢浮現，導致賽車的穩定性大打折扣，更令我們的車手完全失去信心，我們也花了好幾場比賽才察覺到這一點。」
「那場冠軍某程度上誤導了我們，令我們以為升級的效果不錯。不過最後我們得出結論，這次升級必須撤回。於是我們收回升級套件，車子也回到更加穩定的狀態。那組新後軸大概已經丟進垃圾桶。」
今次失敗亦讓Mercedes意識到模擬數據和賽道實戰之間的差異：「升級原本是為了提升性能，在推出之前經過無數次模擬和分析。到後來你卻發現升級的方向完全錯了，模擬數據未必可靠，還是要把零部件裝到車上實地測試它的效果。如果最終表現無法達到預期，那對於任何一支F1車隊而言，都是非常麻煩的處境。」
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「一直以來，如何把在模擬世界中得到的東西轉化到現實賽車上是一個不小的挑戰，而今次事件就是一個最新、最具體的教訓。」
「我們今年不會再有更多升級，現在我們將全部精力集中在明年的賽車上。既然我們知道這部車已經回到穩定的狀態，那我們就應該好好利用這個基礎，針對每條賽道找到最合適的設定，盡可能提升競爭力。」
自從F1在2022年進入地面效應時代後，Mercedes就一直難以在機械設定和空氣動力學方面取得突破，只有在如低溫等特定條件下才能爭勝，從2022年至今只取得6場分站冠軍，使他們無法跟Red Bull和McLaren爭奪世界冠軍。目前Mercedes暫居車隊積分榜第3位，分別落後榜首McLaren 323分和第2位Ferrari 24分，爭奪世界冠軍只剩下數字上的可能。
Photo Credit: Reuters
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